Photo. La « R&D ». Publicité « SHIMANO » des années 1970-1980.
Dans les années 1980, « SHIMANO » disposait d’un centre à OSTENDE (Belgique). L’entreprise possédait un tunnel de soufflerie qui participait à la recherche aérodynamique. L’AÉRODYNAMISME. Le mot est lâché. La société se dit être la première à effectuer des tests sur la résistance à l’air (+ celle de la route) de manière scientifique. En effet, leurs expériences ont démontré que plus la vitesse s’élève, plus la résistance est grande. D’après leurs calculs, un cycliste qui roule à 50 km/h est confronté à une force +/- trois fois supérieure à ce qu’il pourrait ressentir s’il était à 30 km/h. A partir de là, « SHIMANO » veut réduire tout ce qui pourrait entraver la pénétration dans l’air et par la même occasion provoquer des pertes d’énergie pour le sportif. Vêtements et vélos sont analysés sous tous les angles. Pris séparément, autant le cycliste que son engin présentent des lacunes auxquelles il est possible (en partie) de remédier. Les essais en soufflerie : matériel classique et matériel aérodynamique « SHIMANO » sont mis en concurrence. Avec leurs composants, le gain serait de +/- 21%. La nouvelle série « AERO » fut une réussite commerciale pour la marque.
Depuis lors, « SHIMANO » a encore évolué en qualité, en diversité et en aérodynamisme. MAIS, la concurrence est là. Elle a emboité le pas de ce précurseur. L’évolution est constante. C’est ce que nous pourrions appeler le PROGRÈS. #+/-45 ANS
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