« SOUVENEZ-VOUS » : Gregory LEMOND. ▶2024

📷De « LCOW ». Photo de photo d’une expo. Maillot de la « COORS BICYCLE CLASSIC » 1985. LEMOND remporte cette épreuve devant HAMPSTEN et SHAPIRO.

Le « Petit Gars de l’Amérique ». Nous pourrions presque rédiger de mémoire la fiche de Gregory LEMOND (USA-63 ans) alias « Greg ». Il est aussi vrai qu’une simple page comme celle-ci n’y suffirait pas. Alors, voici quelques « flashs ». Il s’agit peut-être de la première fois que nous avions un américain dans le peloton. Avec un accent pas possible mais un français perfect. Il était ce que Luis, alias « Lucho », HERRERA (+PARRA) était à la Colombie. L’avant-garde. Outre cette première remarque, au début des années 1980, le team « RENAULT » et ses nombreuses variantes mangeait tout avec HINAULT, FIGNON, les MADIOT, GAYANT ou MOTTET. Personne ne contestait leur suprématie. Puis en 1981, Greg LEMOND débarque avec tout son panache et probablement une autre vision du cyclisme. Plus moderne, sans calcul. Finalement, il quitte GUIMARD pour un TAPIE qui mise tout sur la publicité qu’il pourrait apporter à sa filiale : « LA VIE CLAIRE » et variantes. Deux personnalités !!! D’autres américains débarquent avec HAMPESTEN et BOYER J. Changement de stratégie avec « TOSHIBA » et variantes. BERNARD et JALABERT font la loi. Puis, en 1987, LEMOND connait la souffrance consécutivement à un accident de chasse qui le tient éloigné du circuit. « TOSHIBA » s’essouffle au même rythme que TAPIE qui lorgne vers le football. 1988, LEMOND rebondit chez « PDM ». Il prendra vite la direction de l’équipe belge « ADR » de Rémy DE MOOR (DCD en 2023 à l’âge de 87 ans-« VOSSCHEMIE »). Une équipe qui n’a existé que deux années (MUSEEUW-DEMOL-DE WOLF-PLANCKAERT- … ) mais qui va laisser une trace indélébile pour des générations (Gain de « PARIS-ROUBAIX, du « TOUR DES FLANDRES », …). C’est lors du « TOUR » 1988 et un retour aux affaires pourtant compliqué que LEMOND gagne avec 8 petites secondes sur FIGNON à PARIS. La France était sans voix. Ce vélo de triathlète aura fait couler beaucoup d’encre. Admis, pas admis … . On se rappellera également que l’athlète américain ne voulait pas être qu’un faire-valoir. Ainsi, cette empoignade montagneuse (houleuse) avec HINAULT (le chef contrarié par le petit jeune) qui gagne l’étape mais se fait recadrer par un sieur TAPIE qui dirigeait tout, même sans les oreillettes actuelles. Une époque riche en événements très divers. C’est d’ailleurs ce qui faisait son charme.

Vous avez les équipes ci-dessus (+ « GAN » et « Z »). Citons néanmoins quelques équipiers (très brièvement) : ARBES, GAIGNE, CHEVALIER, VIGNERON, JULES, BERARD, QUILFEN, VIGNERON, BOYER E, GOUVENOUX, LANCE, CLAVEYROLAT, DUCLOS-LASALLE, BOARDMAN, SEIGNEUR, … . A son palmarès, on dénombre : 3 « TOUR DE FRANCE », 2 « CHAMPIONNAT DU MONDE », 2 « COORS CLASSIC », 2e du « TOUR DE LOMBARDIE », 10e de la « FLECHE WALLONNE », 3e de « LIEGE-BASTOGNE-LIEGE », 3e du « TOUR D’ITALIE », 4e de « PARIS-ROUBAIX », 7e du « TOUR DES FLANDRES », … . On le connait surtout pour ses exploits sur les tours, petits ou grands, mais c’était également un coureur qui fréquentait avec succès les classiques d’un jour.

A la fin de sa carrière, il a sa marque de vélos, il commente en tv, rédige une rubrique dans un journal, … . Il a été revu plusieurs fois en Europe. Souvenons-nous.