📷 De « LCOW ». Article extrait du journal lessinois « LE POSTILLON » de 1940. La guerre débutait. Les mobilisés n’étaient pas oubliés. Sa photo est dans une « DEVINETTE » (❓).
Un « ALBERT BILLIET » peut-il en cacher un ou deux autres ? En 1928, le « VELO CLUB LESSINOIS » comptait : Joseph DESCHUYTENEER, Maurice DEMECKELEER, Emile BOONE et… Albert BILLIET dans son effectif (routier acrenois). Il sera même membre de « LA PEDALE ATHOISE » en 1932. Durant cette même période, Lessines a peut-être connu un autre Albert BILLIEZ (polyvalent), à moins qu’il ne s’agisse du même individu. Une recherche pourrait s’avérer intéressante pour démêler cette situation ambiguë. Il est important de souligner que l’orthographe des noms de famille variait souvent dans les journaux !
Albert BILLIET (né à Gand, ✝ 69 ans) est probablement le coureur pour lequel les recherches ont été aussi longues. Peu de classements « route » sont disponibles à son sujet. Par contre, en ce qui concerne les « SIX JOURS », il est régulièrement cité. Bien qu’ayant été routier, il semble avoir choisi la piste, une discipline qu’il appréciait particulièrement. D’ailleurs, cette dernière vivait véritablement de beaux jours. Nous l’avons déjà mentionné à plusieurs reprises : dans un périmètre de 15 km autour de Lessines, il y avait une douzaine de vélodromes, surtout en plein air. BILLIET n’était pas le seul à pratiquer cette spécialité. Des coureurs comme Piet VAN AMSTERDAM, Georges PAILLARD ou Emile DIOT partageaient la même optique. Il ne faut pas oublier que ces pistards participaient aux « SIX JOURS » de Chicago, Berlin, Londres, Paris, New York, Montréal, Copenhague, etc. Un « SIX JOURS » ne se résumait pas à quelques heures de course comme c’est le cas de nos jours. Ils « roulaient » jour et nuit. Certains écrits rapportent qu’ils donnaient tout, surtout lorsqu’il y avait du public. Il est même mentionné que certains coureurs ont été vus en train de lire leur journal. A certaines occasions, un coureur se reposait pendant que l’autre roulait, et ainsi de suite. Dans certains textes, il est même indiqué que le spectateur venait simplement parce qu’il faisait chaud dans la salle ! Ou encore que des marchands venaient vendre leurs produits dans ou autour de l’anneau. BILLIET a été indépendant et professionnel dans les équipes suivantes (1929-1945) : « DILECTA-WOLBER », « DOSSCHE SPORT ». Il a côtoyé des coureurs tels que DE CORTE, BONDUEL, DE CALUWE, DELOOR, GIJSSELS, IGNAT, les MARTIN, MOERENHOUT, ROYER, SCHEPERS, BUYSSE Ach, GRYSOLLE, JOYEUX, NEAYE, PELISSIER Ch., ROSSEEL, VAN SIMAEYS, FOURNIER, SCHULTE, WALSHOT, WIERINCKX, etc. A son palmarès, on compte 12 victoires aux « SIX JOURS » avec différents équipiers : MARSEILLE (+ A. BUYSSE), PARIS (+ C. WALS), GAND (+ C. DEKUYSSCHER), SAINT-ÉTIENNE (+ O. DEBRUYKER), etc. Sur route : 10e de « PARIS-TOURS », 2e du « CHAMPIONNATS DES FLANDRES », 18e de « PARIS-ROUBAIX », etc. BILLIET n’est pas un inconnu. Souvenons-nous.
Vous pouvez voir de très belles photos de Albert BILLIET sur le site « HUIS VAN ALIJN » (« Musée de la vie quotidienne » à Gand).
Site Roger Baudechon : passé, présent et futur. 